Pourquoi n’ai-je pas entendu parler du mouvement bouddhiste Soka auparavant ?
Bien que l'enseignement de Nichiren ait été établi depuis 750 ans au Japon, sa propagation a été sévèrement restreinte pendant la majeure partie de cette période.
Un enseignement révolutionnaire
Cet enseignement était beaucoup trop révolutionnaire pour l'époque, car il déclare, entre autres, que la bouddhéité existe en chacun, dans la vie même des personnes ordinaires, et que tous les êtres humains, hommes ou femmes, riches ou pauvres, instruits ou non, sont également dignes de respect.
Le Japon, au XIIIe siècle, était une société féodale. Aussi les personnes ordinaires se devaient d’adhérer aux croyances traditionnelles de leurs parents et de leur seigneur. À l’époque de Nichiren Daishonin, de nombreux disciples ont subi de sévères persécutions, et le nombre des disciples laïques est demeuré peu important.
La naissance du mouvement bouddhiste Soka
Au début du vingtième siècle, au Japon, le Shinto s’est répandu. Institué comme religion d’État, l’une de ses croyances essentielles reposait sur le caractère divin de l’empereur. Utilisant cette croyance pour obtenir l’obéissance et la soumission du peuple et pour renforcer le patriotisme, le gouvernement japonais a commencé à adopter une position militariste de plus en plus marquée, ce qui a inexorablement conduit le Japon à entrer dans la Seconde Guerre mondiale.
Une association du bouddhisme de Nichiren constituée de laïcs, la Soka Gakkai (Association pour la création de valeurs) fut fondée en 1930 par un éducateur, Tsunesaburo Makiguchi. Son attitude incorruptible et sa critique ouverte à l’égard du gouvernement militariste, à l’aube de la Seconde Guerre mondiale, ont inévitablement abouti à son emprisonnement ainsi qu’à celui de son plus proche disciple, Josei Toda.
Tsunesaburo Makiguchi mourut en prison, mais Josei Toda fut libéré à la fin de la guerre, animé d’une détermination inébranlable, celle de reconstruire et de développer la Soka Gakkai. De fait, l’établissement d’un gouvernement constitutionnel japonais par les forces d’occupation américaines rendait cela possible. Pour la première fois dans son histoire, le Japon découvrait la liberté religieuse.
La Soka Gakkai internationale
Depuis lors, sous l'impulsion du troisième président de la Soka Gakkai, Daisaku Ikeda, l’enseignement du bouddhisme de Nichiren a fleuri, non seulement au Japon, mais dans bien des régions du monde. On dénombre aujourd'hui plus de douze millions de pratiquants, dans 192 pays et territoires, regroupés en plusieurs organisations indépendantes.
L'histoire du mouvement bouddhiste Soka
L'évolution du bouddhisme de Nichiren jusqu'à l'époque contemporaine.
La Soka Gakkai internationale
Un mouvement mondial pour la paix.