Le bouddhisme est-il une religion ?
Souvent perçu comme une philosophie, le bouddhisme n’en est pas moins une religion à part entière.
Il est vrai que, parce qu’il met l’accent sur la sagesse, qu’il propose une voie vers l’épanouissement personnel (ou Eveil), et qu’il n’est consacré à aucun dieu mais se tourne entièrement vers les êtres humains, le bouddhisme peut sembler tenir davantage d’une démarche philosophique que d’une religion.
Pourtant, le bouddhisme comporte toutes les caractéristiques d’une religion :
- la prière : la pratique de Gongyo ;
- les rites : cérémonies de mariage, cérémonies pour les défunts ;
- un objet de culte : le Gohonzon ;
- et surtout, la primauté accordée à la foi.
« Sans l'élément vital qu'est la foi, même garder le Sûtra du Lotus est vain »*, écrit Nichiren.
Et c'est bien en vertu de cet « élément vital qu’est la foi » que le bouddhisme de Nichiren, en plus de proposer une philosophie des plus profondes, est effectivement une religion.
(*) L’héritage de la Loi ultime de la vie, L&T-I, 21.