Pour la quinzaine d’étude de mai, mois anniversaire de l’investiture des deuxième et troisième présidents de la Soka Gakkai, Josei Toda et Daisaku Ikeda, nous vous proposons d’approfondir ce que signifie la relation de maître et disciple.

À travers sa détermination et ses efforts en tant que disciple direct du président Toda, notre maître nous montre, dans les extraits suivants, comment nous pouvons vivre une vie significative et épanouie, en renforçant toujours cette relation unique. Nous vous invitons à choisir l’un des passages proposés, à l’occasion de vos réunions d’étude.

Extraits de La Sagesse pour créer le bonheur et la paix, vol. 3

• L’histoire éternelle des maîtres et disciples du mouvement Soka
      À l’âge de 19 ans,
      je me suis dressé
      dans le monde de Soka
      pour contribuer à kosen rufu, en cohésion avec mon maître.

Jusqu’à ce jour, je n’ai jamais cessé d’engager le dialogue avec mon maître. Intérieurement, je me tiens devant lui, comme le jeune homme que j’étais alors. Kosen rufu était notre aspiration commune, notre rêve immense et notre grande aventure en tant que maître et disciple. Je l’imagine droit et sans crainte, et je lui rapporte mes victoires et lui renouvelle ma détermination d’accomplir encore de nouvelles réalisations. Conscient que j’œuvre à la concrétisation de ses idéaux, mon courage s’en trouve décuplé et une force infinie surgit de ma vie. J’éprouve une reconnaissance sans borne de pouvoir mener une vie aussi unique. La Loi merveilleuse est éternelle, de même que le serment que j’ai fait à mon maître – et c’est pourquoi, quel que soit le nombre de décennies écoulées, je resterai toujours jeune.
M. Toda disait souvent aux jeunes qui, comme lui, étaient les disciples de M. Makiguchi :« Avoir connu le président Makiguchi deviendra un jour le plus grand honneur de votre vie. »
Il considérait aussi le fait d’avoir enduré quatre persécutions aux côtés de M. Makiguchi comme une source de fierté sans pareille. Il parlait souvent avec ferveur de laver l’honneur de son maître, mort en prison. Les larmes aux yeux, il déclara qu’il ferait reconnaître par le monde entier la grandeur de M. Makiguchi.
Il eut non seulement la bonne fortune de rencontrer son maître, mais il put le soutenir et lutter à ses côtés à une époque d’intense adversité. Plus tard, il fit tout son possible pour faire connaître sa grandeur au monde entier. Il n’y a pas de plus grand honneur pour un disciple que d’agir ainsi.
L’adversité est essentielle pour faire apparaître la vérité. Quand les affaires de M. Toda firent faillite, certains disciples ingrats le dénoncèrent de manière abjecte et l’abandonnèrent. D’autres prétendirent rester ses disciples, tout en disant du mal de lui dans son dos. En analysant calmement leur comportement odieux, j’ai continué à avancer fermement sur la voie lumineuse de l’unité du maître et du disciple, que j’avais choisi de suivre. Un jour, avec un sourire éclatant, M. Toda me dit :« Daisaku, tu es mon plus grand disciple. J’ai l’immense bonne fortune d’avoir un disciple aussi remarquable. » Et ce sourire est resté à jamais gravé dans mon cœur.
L’auteur allemand Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832) a écrit :« Un bon maître attire de bons élèves, qui à leur tour mènent des actions d’une portée illimitée. » Se fonder sur les réalisations remarquables de leur maître pour les faire prospérer à l’infini, telle est la lutte fière des disciples.
[…] On pourrait décrire le Sûtra du Lotus comme l’histoire magnifique de la victoire du maître et de ses disciples. Plus précisément, l’enseignement essentiel (soit les quatorze derniers chapitres) du Sûtra relate l’histoire des bodhisattvas surgis de la Terre qui, en tant que disciples de Shakyamuni depuis le passé lointain, font le vœu de propager largement la Loi bouddhique dans l’âge mauvais qui suit la disparition du Bouddha. De plus, quand nous lisons cela à la lumière du bouddhisme de Nichiren, qui se fonde sur le message implicitement contenu dans le texte du Sûtra, l’enseignement essentiel devient l’histoire des disciples de Nichiren Daishonin, le bouddha de l’époque de la Fin de la Loi – qui incarne le rôle du bodhisattva Pratiques-Supérieures et représente le maître fondamental. Ces disciples qui surgissent de terre poursuivent son vœu et agissent pour réaliser le kosen rufu mondial.
Nous, pratiquants de la Soka Gakkai, mouvement qui a hérité de l’intention du Bouddha, avons fait de cette histoire de la victoire du maître et du disciple une réalité en développant largement le mouvement de kosen rufu dans 192 pays et territoires, et en surmontant toutes sortes de difficultés et d’obstacles apparus en chemin. […]
En tant que disciple de M. Toda, j’ai pu léguer à la postérité une histoire de kosen rufu immortelle et inspirante, ainsi que l’épopée éternelle et impérissable du maître et du disciple. Cette épopée n’a pas de fin. Tant que vous, mes disciples, continuerez à écrire les histoires de vos propres victoires et réalisations, l’histoire de notre victoire commune brillera éternellement et avec toujours plus d’éclat dans le monde à l’avenir. L’histoire des maîtres et des disciples de Soka est une source d’espoir et d’intégrité, qui illuminera notre monde au XXIe siècle et montrera la voie vers un avenir meilleur pour l’humanité.
(Daisaku Ikeda, La Sagesse pour créer le bonheur et la paix, vol. 3, partie 2/2, Acep, p. 126-129.)

• Les disciples sont la clé
Alors même qu’il était persécuté, le président fondateur de la Soka Gakkai, Tsunesaburo Makiguchi, grand roi-lion de la foi qui donna sa vie pour ses convictions, déclara souvent qu’un courant régulier de jeunes apparaîtrait après lui. M. Toda lui succéda, puis à mon tour j’ai succédé à M. Toda. Désormais, j’ai moi-même des milliers de successeurs. Je suis convaincu que, après moi, vous poursuivrez votre mission.
Continuez à suivre résolument cette voie des lions, la voie du maître et du disciple, tout en forgeant des liens d’unité toujours plus forts, toujours plus profonds. La relation de maître et disciple est l’essence du bouddhisme de Nichiren et le cœur même de la Soka Gakkai.
Dans un célèbre écrit intitulé Sur la floraison et la fructification, Nichiren déclare :« On dit que, si un maître a un bon disciple, tous deux acquerront le fruit de la bouddhéité, mais que, si un maître forme un mauvais disciple, tous deux tomberont en enfer. Si maître et disciple n’ont pas le même esprit, ils n’accompliront jamais rien. » (Écrits, 918) En d’autres termes, la relation de maître et disciple repose en fin de compte sur l’engagement et sur les actions du disciple.
En tant que troisième président de la Soka Gakkai, j’ai concrétisé tous les objectifs et toutes les conceptions de MM. Makiguchi et Toda. En portant sur mes seules épaules le poids des persécutions, j’ai lutté jusqu’au bout et j’ai remporté la victoire absolue. C’est là ma plus grande fierté. Maintenant, c’est à vous que j’entends confier l’avenir. Vous qui êtes les pratiquants du département de la jeunesse, votre tour est venu !
(Daisaku Ikeda, La Sagesse pour créer le bonheur et la paix, vol. 3 partie 2/2, Acep, p. 40-41.)

• Rapporter la victoire à son maître
Nous étions au cœur d’un hiver rigoureux, en février 1952, le mois où M. Toda fêtait son 52e anniversaire. Je transmis le message de M. Toda partout où j’allais. J’appelais les pratiquants à suivre la voie de maître et disciple parce que, lorsque nous harmonisons notre cœur avec celui de notre maître pour kosen rufu, la sagesse et le courage propres aux bodhisattvas surgis de la Terre jaillissent de notre vie.
Désireux de répondre à l’appel de M. Toda, les pratiquants se joignirent à moi avec une détermination renouvelée et se mirent à déployer des efforts courageux. Cela nous insuffla de la joie et de l’espoir et nous permit de vivre de nouvelles expériences avec un regain d’énergie. Chacun prit part à ces efforts avec enthousiasme. Et, de manière spectaculaire, le chapitre Kamata atteignit le nombre inédit de 201 nouveaux foyers pratiquants en l’espace d’un seul mois. Nous avons alors pris conscience que, lorsque nous nous en donnions la peine, nous pouvions réussir. Nous venions de faire un pas décisif vers la réalisation du vœu de M. Toda de transmission à 750 000 familles qui commencèrent à pratiquer. Kamata avait remporté une victoire éclatante !
C’était le début d’une grande progression vers la victoire dans ma ville natale, Tokyo. […]
En tant que disciple direct de M. Toda, je me suis rendu dans une multitude d’endroits à Tokyo et dans toutes les régions du Japon, notamment à Joto, Bunkyo, Sapporo, Osaka, Kansai, Yamaguchi, Chugoku, Arakawa et Katsushika. Partout où je suis allé, j’ai ouvert une nouvelle voie éclatante pour kosen rufu, en brandissant résolument la bannière de la victoire du maître et du disciple. Chaque jour apporta son lot de défis incroyablement difficiles. Rien ne fut jamais facile. Ce fut une lutte pour remporter une victoire qui semblait apparemment impossible, pour réaliser un exploit auquel nul ne s’attendait. Quelle fut la cause principale du succès dans cette lutte ? En un mot, c’était que mon cœur ne faisait toujours qu’un avec celui de mon maître. Je rapportais tout à M. Toda. Ensuite, il me donnait des orientations. Je ne compte plus le nombre de fois où je suis descendu à la gare de Meguro, la plus proche de sa maison, pour me précipiter chez lui afin de lui faire un rapport sur les événements les plus récents.
Je me demandais sans cesse :« Que ferait ou dirait M. Toda s’il me voyait en cet instant ? » « Ai-je un comportement dont je pourrais être fier s’il me voyait ? » Tout en faisant de mon mieux, j’imaginais M. Toda approuver en souriant et me dire :« Bravo ! », ou, à d’autres moments, me donner des encouragements stricts, d’une voix forte :« Fais davantage d’efforts ! » Jour après jour, cette pensée me revenait à l’esprit :« Le bouddhisme est synonyme de victoire, la défaite est donc inacceptable. Si j’échoue, ce sera un revers par rapport à l’objectif fixé par M. Toda pour kosen rufu. Je ne dois pas être vaincu. Je dois pouvoir lui rapporter la victoire. » Cette prière fermement ancrée dans mon cœur devint une source de force et de sagesse. Mes efforts intrépides et énergiques pour accomplir mon vœu ont ouvert la voie et activé les fonctions protectrices de l’univers. Mon seul désir était de rendre M. Toda heureux – ce serment indéfectible m’a permis de lutter infatigablement, année après année. […]
Je n’ai jamais ménagé mes efforts en tant que disciple fidèle et dévoué. Je n’aurai donc jamais le moindre regret. En se fondant sur la lutte commune du maître et du disciple, la Soka Gakkai a surmonté chaque obstacle et remporté une victoire éclatante. En définitive, en décembre 1957, elle réalisa son vœu de [compter] 750 000 foyers pratiquants. Le vœu grandiose de M. Toda s’était littéralement concrétisé.
Le défi du maître est le défi du disciple. La victoire du disciple est la victoire du maître. Les brillantes réalisations du maître et des disciples sont éternelles. La voie de maître et disciple – en particulier, la prière fondée sur l’unité du maître et du disciple – est au cœur du bouddhisme de Nichiren. Nichiren écrit :« Si des croyants laïcs et leur maître prient sans unité de cœur, leurs prières seront aussi futiles que si l’on essayait d’allumer un feu sur de l’eau. » (Les huit vents, Écrits, 801) Il déclare que, si nous n’unissons pas notre cœur à celui du maître, nos prières ne recevront pas de réponse. À l’inverse, si les prières du maître et des disciples sont en harmonie parfaite, elles se réaliseront à coup sûr et parviendront même à transformer l’impossible en possible. C’est ainsi que fonctionne le bouddhisme de Nichiren.
(Daisaku Ikeda, La Sagesse pour créer le bonheur et la paix, vol. 3 partie 2/2, Acep, p. 91-94.)